沖縄は梅雨が明けて真夏！オクラの美味しい季節が始まりましたね！
畑ではいま、オクラの播種(種蒔き)から収穫までの作業で大忙しです。
白いマルチで覆われている畝は、もともとニンジンやタマネギが植わっていたところ。
マルチはそのままに、オクラの種を植えてゆきます。
これがオクラの種。鮮やかな緑色をしており、大きさはBB弾よりも小ぶり。
土に2cmほどの深さの穴を開け、1箇所に3個ずつ蒔いてゆきます。
炎天下で除草も同時進行しながらの作業なうえ、マルチからの照り返しがキツイ！僕の体力と水分を容赦なく削りとってゆきます。
夏の農作業がこんなにも過酷だったとは…。正直、こんなに辛いものだとは思っていませんでした。
畑で飲む冷えたコーラ美味しい！
あまりの暑さで水筒の麦茶はとっくに飲み干していたので、ついつい近くの自動販売機で買ってしまいました。
ちょっと場所を変えて、こちらは別の畑。先ほどの畑とは違いマルチは敷かずに植えられていますね。
ここのオクラは収穫ができるほどの大きさまで成長しています。
オクラの花はパンジーに似ているような。
そしてオクラの実です。まっすぐ上を向いて結実するんですね。
オクラは低い位置に実るので、腰を落とし頭を下げて作業しなければなりません。なので腰、膝、足首の関節に用心しなければなりませんね。
「これからオクラ地獄がはじまるよ」
とスタッフの方。地獄って…。